Sehr geehrter Herr Bundeskanzler,

zu Ihrem 80. Geburtstag gratuliere ich Ihnen – auch im Namen der Bundesregierung – sehr herzlich.

Ihr Geburtstag ist mir Anlass, Ihnen dafür zu danken, dass Sie für unser Land Herausragendes geleistet haben. Ihr leidenschaftlicher persönlicher Einsatz und Ihr unumstößlicher Glaube an eine Zukunft Deutschlands und Europas in Einheit und Freiheit haben Sie zum Wegbereiter der friedlichen Wiedervereinigung Deutschlands wie auch zu einem der wichtigsten Motoren des europäischen Einigungsprozesses gemacht. Ihnen ist damit als Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland etwas gelungen, was den Kern der Staatsräson unseres Landes seit Konrad Adenauer ausmacht.

Ohne Ihre Entschlossenheit und Ihre Fähigkeit, auf einer ganz persönlichen Ebene das Vertrauen unserer Partner in Europa und der Welt in die zukünftige Zuverlässigkeit deutscher Politik zu stärken, wäre dies nicht gelungen. Und ohne Ihre Entschlossenheit und Unerschütterlichkeit wäre das Leben von Millionen Menschen, die wie ich bis 1990 in der DDR gelebt haben, völlig anders verlaufen. Dass ich, wie viele andere aus der DDR, nach 1990 so viele neue Möglichkeiten und Chancen in meinem persönlichen wie auch in meinem beruflichen Leben erfahren durfte, ist untrennbar mit Ihrer politischen Überzeugung verbunden, an der Einheit Deutschlands in Frieden und Freiheit festzuhalten. Dafür danke ich Ihnen ganz persönlich.

So hat unser Land nach den Katastrophen des 20. Jahrhunderts heute einen festen Grund, die Herausforderungen der Zukunft meistern zu können. Diese sind, wenn wir allein nur an die Bewältigung der Folgen der weltweiten Finanz- und Wirtschaftskrise denken, wahrlich nicht klein. Aber es ist gerade der Blick auf die Herausforderungen, die Sie und die Politiker Ihrer Generation in der Geschichte unseres Landes zu bewältigen hatten, der meiner politischen Generation hilft, unsere Aufgaben heute bewältigen zu können. Denn wir wissen, dass in der Geschichte unseres Landes schon ganz andere Aufgaben gemeistert wurden. In diesem Bewusstsein können wir Deutschland auch im 21. Jahrhundert in eine gute Zukunft führen.

Ich wünsche Ihnen für das kommende Lebensjahr alles Gute, vor allem Gesundheit, Wohlergehen und Gottes Segen.

Mit freundlichen Grüßen

Dr. Angela Merkel

Bundeskanzlerin der Bundesrepublik Deutschland